La Alocasia, también conocida como planta de Kris, oreja de elefante, marquesa, colocasia o planta de máscara africana. Es una planta de interior de aspecto atractivo que produce flores ocasionalmente, pero hoy queremos centrarnos en los cuidados de la Alocasia en exterior, jardín o terraza. Los cuidados son iguales a los que tenemos que tener con ella en el interior.
Sus impresionantes y asombrosas hojas tienen forma de escudo, con grandes venas blancas que sobresalen y que contrastan fuertemente con el resto de la hoja en color verde oscuro.
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Información sobre la Alocasia
Alocasia es una especie que pertenece a la familia Aracae, pero hay muchas variedades e híbridos de ella, pero la planta más popular y la que más se cultiva es la «Polly» o «Amazónica» (Alocasia amazónica).
Podrás leer que la Alocasia Polly y la Amazónica son variedades o híbridos muy diferentes y que la variedad Polly es la más fácil de cultivar y cuidar como planta de interior, pero esto no es cierto, al menos científicamente. La Alocasia Amazónica fue la original y se cree que se empezó integrar en las casas en la década de 1950, unos años más tarde llegó la «Poly», que no es más que una variación más pequeña de la Amazónica.
El nombre Poly se cambió a «Polly» cuando la planta comenzó a venderse como planta de interior, por razones de marketing, ya que el significado de poly era gemido. Si cultivas ambas plantas una al lado de la otra, la única diferencia que encontrará es que la Polly tiende a ser más pequeña que la Amazónica.
La Alocasia amazónica es la planta más ofrecida de esta especie, especialmente en exterior. Sin embargo, en los últimos años, algunas variedades de la Alocasia han empezado a ganar gran popularidad, y es cada vez más habitual verlas en viveros y tiendas. Echemos un vistazo a dos variedades que son muy fáciles de cuidar y menos exigentes que la Alocasia Amazónica.
Antes de nada, tenemos que decir que las plantas Alocasia por norma general no se recomiendan a alguien que se inicia en el mundo de la jardinería, así que piénsatelo bien antes de gastar dinero en una de estas plantas, porque necesita de cuidados adecuados y regulares.
Alocasia Zebrina
La Alocasia zebrina tiene las hojas en forma de punta de flecha o escudo, características de la especie, pero las venas han desaparecido. Las hojas son de un color verde ligeramente más pálido y no son tan gruesas. Además, es una planta mucho más alta y esbelta, cuyos tallos siguen un patrón similar al de una cebra (de ahí su nombre).
Alocasia Macrorrhiza «Stingray»
La Alocasia macrorrhiza «Stingray» tiene los tallos moteados, aspecto esbelto y más alto que la Alocasia zebrina. Sin embargo, no tiene hojas en forma de punta de flecha o escudo y las venas de Alocasia amazónica.
En su lugar, tiene hojas que parecen una raya con alas de pez y una larga cola. Al igual que sus primos, es una planta que hay que ver para creer, ya que su aspecto muchas veces parece alienígena. Sin duda, las plantas Alocasia pertenecen a una de las familias de plantas más inusuales y extravagantes.
Cuidados de la Alocasia en exterior o terraza
Luz
A la Alocasia no le gusta la luz solar directa ni los lugares muy oscuros y sombríos. Tienes que encontrar una ubicación intermedia, que esté entre estos dos extremos. La Alocasia amazónica en especial tiene problemas con la exposición prolongada a la luz del sol, pero, según nuestra experiencia, tanto la Alocasia zebrina como la Alocasia macrorrhiza soportan mucho mejor el sol directo de la mañana o de la tarde sobre sus hojas.
Riego
Cuando está en crecimiento, el sustrato de la tierra debe mantenerse húmedo en todo momento. Es decir, solo húmedo, ni seco ni empapado. A la Alocasia no le gusta la tierra seca en sus raíces, pero demasiada agua hará que las raíces se pudran.
Lo mejor es regar poco, pero con frecuencia. Si puedes, utiliza el agua de la lluvia tibia, pero esto no es algo fundamental.
Humedad
Otra de las razones por las que esta planta fracasa estrepitosamente en una terraza, suele ser por el aire muy seco. Es una planta tropical y necesita una humedad razonable, o más bien alta. Si en tu jardín, patio o terraza circula mucho aire seco, la Alocasia no se adaptará bien. Para solucionarlo puedes usar nebulizadores o crear un entorno de humedad en tu jardín.
Abono y fertilizante
Una vez al mes es más que suficiente. Y en invierno puedes prescindir de él, a no ser que la planta siga creciendo. En resumen, no alimentes a tu Alocasia cuando entre en el letargo del invierno.
Temperatura
Es una planta tropical, por lo que es vital un clima cálido. Evita siempre temperaturas inferiores a 16 °C. Las posibles caídas ocasionales por debajo de esta temperatura serán toleradas, pero las heladas o períodos largos de frío causarán problemas en la Alocasia.
Trasplantar
Normalmente, no es necesario, pero si tu planta ha producido muchos brotes o la maceta se le empieza a quedar pequeña, intenta trasplantarla a principios de primavera. Y aunque parezcan plantas tropicales complicadas, no hay problema en utilizar un sustrato con abono o de mezcla estándar para plantas de interior.
Propagación y reproducción
La Alocasia suele producir hijos alrededor de ella. Todo lo que tienes que hacer es sacar suavemente un brote de esos hijos junto con algunas de sus raíces y trasplantarlo a una maceta que contenga una mezcla de tierra parecida a la que tenía antes.
Puede que tengas que desenredar suavemente las raíces, hazlo con cuidado. No abones las nuevas plantas durante al menos tres meses, tan solo mantén la tierra húmeda.
Suelo idóneo para la Alocasia
Para cultivar te recomendamos un terreno bien drenado con un sustrato de macetas compuesto por:
- 50% tierra de jardín.
- 20% de compost o materia orgánica.
- 20% Cascara de coco
- 10% perlita.
Velocidad de crecimiento
Su velocidad de crecimiento es moderada en primavera y verano con temperaturas cálidas. Pero no esperes un crecimiento exagerado, una hoja nueva al mes es lo más habitual. Si observas que no crece ninguna hoja en 3 meses, puede que necesite ser trasplantada o abonada (si no lo estas haciendo ya).
Altura
La Alocasia amazónica suele crecer hasta 2-3 metros en altura cuando se cultiva en exterior. En cambio, en interior es raro que supere los 75 cm. La Alocasia zebrina y la Alocasia macrorrhiza tienen una estatura más alta y esbelta, aunque no suelen superar los 5 metros.
Flores
Aunque las flores aparecen de vez en cuando en una Alocasia bien cuidada, son bastante intrascendentes, la verdadera belleza de esta planta reside en su hermoso follaje.
Cuidados de la Alocasia: ¿es venenosa o toxica?
Sí, es tóxica para personas y animales, ya que tiene cristales de oxalato de calcio en su savia. Se trata más bien de un mecanismo de defensa, ya que el consumo de la planta suele provocar efectos secundarios desagradables y dolorosos, pero rara vez es mortal para mascotas.
Problemas, plagas y enfermedades de la Alocasia
Ácaros, Escamas, Cochinillas o Pulgón
La alocasia puede ser venenosa para las personas, mascotas, animales, etc., pero es bastante sabrosa para muchas plagas. Pero la mayoría de estos bichos se pueden ahuyentar manteniendo una humedad alta.
Hojas marrones con zonas amarillas
Si las hojas tienen un aspecto como el de la foto, con zonas amarillas o marrones, es probable que se deba a una de estas dos causas:
- La planta está siendo regada en exceso. Para mantener un equilibrio en el riego, puedes dejar que la tierra se seque un poco, superficialmente, y al regar procurar que la tierra esté húmeda, pero nunca encharcada.
- El frío. A toda la planta, incluyendo raíces, le gusta estar recogidas y en un clima cálido. También es importante que el agua al regar esté tibia o templada, nunca muy fría.
Hojas secas y crujientes
Este es un claro síntoma de que la planta tiene falta de riego o humedad demasiado baja. Te recomendamos rociar con un spray con agua la planta a diario.
Hojas marrones y arrugadas
Demasiada luz, generalmente lo causa la excesiva luz solar directa. O también puede aparecer si movemos la planta de un lugar sombrío a un lugar con demasiada luz, en este caso necesitará un tiempo para aclimatarse.
Resumen: 6 Consejos sobre los cuidados de la Alocasia
- Luz media: Se trata de una planta que no le gusta recibir luz solar directa e intensa, pero tampoco una sombra profunda.
- Riego regular: A estas plantas no les gusta la tierra seca, así que procura mantener la tierra húmeda, especialmente en los meses de primavera y verano.
- Temperatura cálida: Prefieren temperaturas cálidas. Evita menos de 16 °C.
- Humedad ambiental: Necesita de cierta humedad para sobrevivir.
- Abono: Las plantas de Alocasia crecen lentamente y no son demasiado exigentes con la alimentación, así que una vez al mes (o menos) está bien.
- Trasplantar solo a principios de primavera.
