Si acabas de comprar tierra para macetas para plantar un geranio, seguramente te hayas percatado de que tiene pequeñas bolas de espuma entre la tierra. Si has oído hablar de la perlita, seguramente te estés preguntando: ¿Qué es la perlita? ¿Estas bolas son perlita? ¿Qué usos tiene la tierra con perlita?
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Información sobre la tierra con perlita
Aparece como pequeñas manchas blancas redondeadas entre todos los componentes de la tierra. La perlita en la tierra para macetas es un aditivo no orgánico que se usa para airear el entorno. La vermiculita también es un aditivo que se usa en la tierra o suelo para la aireación aunque mucho menos que la perlita. Ambos se usan como medios de enraizamiento, proporcionado el mismo beneficio.
¿Qué es la perlita?
La perlita es una roca volcánica, del grupo de la sílice, que se calienta a 1600º C, y explota como palomitas de maíz, expandiéndose a 13 veces su tamaño anterior, convirtiéndose en un material increíblemente ligero. De hecho, el producto final pesa solo 125 Kg por metro cúbico. Visualmente parecen bolitas de corcho blanco.
Además de ser muy liviana, destaca porque al sobrecalentarla y expandirse se crean en su interior compartimentos de aire. Si miramos la perlita bajo un microscopio, descubrimos que esta cubierta en su parte exterior por células diminutas que absorben la humedad, no en el interior, algo muy útil para facilitar la humedad en la raíz de la planta.
La perlita se usa mucho en la jardinería porque es mucho más porosa y tiende a permitir que el agua se drene mejor que la vermiculita. Aun así, cuando cultivamos plantas de interior con tierra con perlita, hay que tener en cuenta que puede causar quemaduras de flúor, esto se refleja en la planta con puntas marrones.
Características de la perlita
Estas son las características principales de la perlita:
- Color blanco.
- Textura de espuma o corcho.
- Es muy ligera.
- No es inflamable.
- Su pH es neutro.
Usos de la perlita
Es muy utilizada en la composición de los sustratos para el cultivo de plantas, la perlita es un elemento imprescindible en el cultivo de interior. La perlita se usa en múltiples mezclas de tierra para mejorar la aireación y modificar la estructura del suelo, manteniendo la tierra suelta, con buen drenaje y evitando la compactación de la tierra. Una mezcla perfecta seria con una parte de marga, una parte de turba y otra parte de perlita. Esta mezcla de tierra permite que una maceta tenga la suficiente agua y oxígeno.
La perlita también es excelente para enraizar esquejes y fomenta una formación de raíces mucho más fuerte que las que se cultivan solo con agua. Para ello solo debemos colocar los esquejes en una bolsa con perlita humedecida. Ponemos la bolsa a la luz solar indirecta, y en dos o tres semanas debería de tener raíces.
La perlita también se usa en la parte superior de la tierra, ya que al ser blanca y reflejar la luz, protege las raíces del calor, ahuyenta insectos y ácaros, y evita las malas hierbas.
Otros usos de la perlita son la mampostería, cemento, yeso o aislamiento con relleno suelto. La perlita también se utiliza en productos farmacéuticos y en la filtración de agua en piscinas, así como abrasivo en abrillantadores, limpiadores y jabones.
Beneficios de la perlita
Estos son los beneficios más importantes de la perlita en la jardinería:
- Mejora el drenaje de la tierra, evitando encharcamientos o compactaciones.
- Mezclada con sustrato mejora notablemente la aireación de la tierra.
- Aumenta y mantiene la humedad en las raíces.
- Cuando hace mucho calor, actúa como un aislante en la tierra, disminuyendo la temperatura.
- La perlita sobre la tierra evita malas hierbas e insectos o plagas.
